思茅市是普洱茶的故乡。思茅在解放初期称"普洱专区"，行政公署驻普洱，辖思茅专区及车里（景洪），佛海（勐海）、南峤（勐遮），镇越（勐腊）。1955年行政公署迁往思茅，改称思茅地区，车、佛、南、镇四县成立西双版纳傣族自治州，仍由思茅地区代管，1973年州署分开正式成为两地州。

    所谓"普洱茶"，一是泛指产区，二是专指茶类。清雍正七年（1729年）置普洱府，普洱是府署所在地。其辖地包括今思茅市，临沧地区部份和西双版纳州全境。普洱是当时政治、经济、文化中心和商品聚散地，普洱茶因之得名。普洱茶的准确概念应当是："凡用普洱府属地的原生大叶茶经特殊工艺加工制作的茶叶皆称“普洱茶”。至今，西双版纳，临沧地区某些用特殊工艺加工制作的茶叶仍称“普洱茶”。