记者：请问什么是地震速报？

    陈会忠(中国数字地震观测网络工程副总工程师)：地震速报是指在最短时间内尽快测定报出地震的“三要素”：发生时间、地点和震级。特别是大地震速报，要求快速测定地震参数，快速向公众通报震情，因此速报测定往往是选择地震波先到达的台站数据，震级测量的误差会大一些。

    从理论上讲，所用地震台站的记录越多，测定的地震参数越准确。地震速报只是地震参数测定的第一阶段，第二阶段还有精细分析，即利用所有收集到的地震台站记录进行地震参数的详细测定，最终给出修订结果。这与国际上各国做法一致。

    记者：此次汶川大地震的地震速报是如何作出的？

    陈会忠：汶川大地震发生后约6秒钟，强大的地震波传播到离震中最近的成都地震台，1分钟后中国地震台网中心地震处理系统报警，同时进行自动定位。在地震发生后12分钟内，中国地震台网中心确定了地震震中位置和比较准确的震级大小，完成大地震速报。

    后来，我们根据国际惯例，利用所能收集到的地震台站资料，对这次地震的参数进行了详细测定，最终给出修订面波震级为8.0。

    记者：那么，地震速报与地震预报有何关系？

    陈会忠：和地震速报不同，地震预报是对未来地震的发震时间、地点和强度(震级)作出预报，分为“长期、中期、短期、临震”预报。

    滕吉文(中科院院士、中国科学院地质与地球物理研究所研究员)：由于地震发生在地下深处，要预报地震，就必须了解震源及其周围深部介质、结构与其内力作用的“脉搏”。但目前对地震孕育发生的原理和规律还没有完全认识。

    记者：同一地震，为何各个地震台站测定结果有所不同？

    陈运泰(中科院院士、中国地震局地球物理研究所名誉所长)：地震震级是根据在地面上测到的地面振动的强度测量的，但在地面上测到的地震引起的地面振动，不仅仅由地震的大小决定，还跟地震波传播时所经过地方的性质大有关系。在不同的地层、沿不同的方位，地震波的速度都不一样，介质对地震波吸收的程度也不一样。所以即使距离相同，在不同方位的地震仪记到的地震波动的幅度，也因为传播地震波的介质的不同而不同。

    同时，地震是地底下岩石突然的错动，这个错动是有方向性的。地震发生的时候，向东发出的地震波和向北发出的地震波，在幅度上本来就可能不一样，这是为什么在地震发生时，常常看到各个地震台站震级不一样的一个原因。(余建斌 蒋建科)