2004年12月30日，在中南海怀仁堂举行的新年京剧晚会上，著名京剧表演艺术家、上海京剧院演员尚长荣献演了刚刚在第四届中国京剧艺术节上获得金奖第一名、由上海京剧院创排的新编清装传奇京剧《廉吏于成龙》中的一段精彩唱段。演出结束后，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛上台接见演员，一见到尚长荣，胡锦涛就对他说，这段唱好，有警示教育作用，还称赞《廉吏于成龙》这出戏编得好，有现实意义。这对一位在当代京剧舞台上拼搏了五十多年的成熟的艺术家来说，是一次很高的荣誉奖赏。

　　京剧世家的"娃娃生"

    尚长荣原籍河北省南宫县，远祖是清初"三藩"之一的平南王尚可喜。他的曾祖父尚志铨曾任清远县令，到祖父尚元照这一代时，尚家已家道败落，尚元照在京城某王府里充当"采买"养家糊口。尚长荣的父亲尚小云是京剧"四大名旦"之一，是独创了"尚派"旦角艺术流派的大师。尚家在上世纪中叶成为中国有名的梨园世家，除尚长荣的父亲尚小云大师外，他的大哥尚长春是武生艺术家，二哥尚长麟继承父亲的"尚派"成为旦角艺术家，他的叔叔尚富霞也是京剧名家。

    1940年7月15日夜半时分，一个大胖男孩在老北平宣武门外椿树二条一号的院落里诞生，他便是尚长荣。当时，尚小云正领着荣春社的科班学生在前门中和戏院演戏，由于忙，没顾上事先给孩子取上名字，因正在大伏天，家里人便按"大伏"的谐音给孩子取了个奶名叫大福。 

    由于这一年尚小云已年届四十，又是在第二子尚长麟生下8年之后，才又得了这个老疙瘩儿子，因此，他对尚长荣就特别疼爱。那时，尚家作为梨园名门，家大业大，但是，尚小云对孩子的教育却很严格，尚长荣与他的两位哥哥一样，从小就养成了刻苦俭朴的品格。

    在梨园界，凡是有成就的人，都无不经历过千辛万苦。深知学艺、成名之难的尚小云，并不希望自己的孩子都走他的路，常常在家里的饭桌上对孩子们说："在这一亩三分地（指舞台）上吃饭是很不容易的！"他想把幼子培养成为学问家，不让他学戏。尚长荣6岁时，尚小云在家里办私塾，请了一位老学究教他读书。但由于这种死读书非常窒息人，尚长荣向往着能到洋学堂和别的孩子一起念书、唱歌跳舞。一年后，他随父亲到了天津，终于进了一家名叫燕达的小学就读，但只有一年多，他又随父亲回到北平。这时，北平迎来了解放。1950年，尚家已搬到旧刑部街居住，父亲又给尚长荣请来了一位古文功底很深的老师吴荣唐。这位唇上留着小胡子、手执司迪克的私塾先生，虽然人长得很严肃，但书教得很活，读《论语》时不仅领着尚长荣朗读课文，而且还讲解字句的含义，并引申出做人的道理。有一次，吴荣唐带来一幅字，上书"竹本我师"，笔力遒劲，他让尚长荣恭恭敬敬地一气临摹了4幅，然后开始评说尚长荣笔法的优缺点，最后说道："我平生爱竹、画竹、写竹，这是因为，竹子不畏严寒，永远保持自己的坚毅品格。你要以竹为师，像它那样傲雪凌寒，这样才能磨炼自己的意志。"这段话，给尚长荣留下了深刻的印象。

    从尚长荣开始懂事的时候起，每当父亲带着荣春社的人演戏时，母亲王蕊芳便会带着他去观看演出。荣春社的小学员们在家里练功排戏，他更是天天看到。这样耳濡目染，在尚长荣幼小的心灵中，艺术的种子便渐渐开始发芽。早在尚长荣5岁时，有一天尚小云从外边回到家，保姆来向他告状说："大福这几天中邪了，连吃喝也没心思，现在正在厨房后头一个人疯呢。"尚小云悄悄跑去一看，发现儿子正学着《四郎探母》中杨宗保的腔调，奶声奶气地在念台词："俺，杨宗保，奉了父帅将令，巡营 哨。众将官，听我号令！"尚小云看了很高兴，禁不住吆喝了一声"好小子。"那一年年底，荣春社决定在阴历腊月二十五日到三庆戏院演出封箱戏《四郎探母》，要找个演小杨宗保的演员，大家正估计着谁能来演这个角儿时，尚小云对五弟尚富霞说："让大福上吧。"尚富霞有点迟疑："他……行吗？"尚小云说："我见过他背地里自个儿练过，行。"吃饭时，尚小云问儿子："你敢不敢上台唱戏？"尚长荣停住筷子："爸，是真的还是假的？"尚小云说："你要敢，就是真的。"尚长荣便说："要是真的，我就敢！"尚小云乐了，说："好儿子，你上台不能使性子。"尚长荣说："不会。"推开碗，连饭也不吃，起身就往外跑，说："爸，娘，我找师哥们对台词儿去。" 　

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