大理三月街

    大理三月街是一个有着千年历史的民族传统盛会，它既是云南西部最为古老而繁荣的贸易集市，也是大理州各族人民一年一度的民间文艺体育大交流的盛大节日。

    三月街每年农历三月十五日开始在大理古城西门外举行，会期七至十天。结棚为市，万商云集，大宗交易各地土特产品、中草药材、骡马牲畜和日用百货。节日期间，举办传统的赛马、赛龙舟、射弩、打秋千等民间体育比赛以及大本曲演唱、洞经古乐、民族歌舞表演，年年如是，热闹非凡。

    三月街，千年赶一街，一街赶千年。这不但有着民间传说的依据，也有着确凿的史料记载。

    从民间习俗和神话传说方面来讲，三月街起源于观音讲经庙会。相传大理苍洱大地原先被一个名叫罗刹的恶魔盘踞。他专以吃人眼为生。观音大士来到大理，巧妙施展法术，制服了罗刹。为防止罗刹东山再起，每年三月十五日聚集万人于苍山神祠前（也就是至今不变的街场）讲经说法。观音大士为了不让百姓耽误生计，让百姓可以同时做些买卖，因而也就形成一年一度的盛大集市，以至历来也常将三月街叫观音市。

    从历史记载方面来看，唐、宋、元、明、清，历代三月街演变的过程都有史料可资。唐代南诏国时期，最重要的历史事件就是南诏第六代王异牟寻于唐德宗贞元十年（公元794年）与唐朝使臣崔佐时会盟于点苍山神祠，立铁卷一式四份，发誓与唐朝永远和睦相亲。异牟寻晓谕万民，每逢三月十五在神祠前的广场聚会，来纪念这重如苍山的盟誓，从此有了三月街。从这个意义上说，三月街也是祖国统一和民族团结的见证。

    宋代大理国时期，三月街成了中国南方最大的马匹、药材交易市场。大理国第十七代国王段正兴（也就是段正淳的孙子、段誉的儿子）即位于宋高宗绍兴十七年（公元1147年），他在位的三十一年间，一方面积极主动与中原王朝修好，一方面大力发展经济。当时大理国因出产良种马闻名中原，南宋王朝在广西邕州专门设立买马司，进口大理马。于是段正兴便把三月街变成马匹交易市场，每年成交良马1500多匹以上。史籍记载，马市万商云集，来自湖广四川的商贩以丝绸、纸笔、胭脂花粉、人参等百货交换大理的马匹、刀剑、药材以及来自土蕃、西域各国的象牙、犀角、鹿茸等名贵特产，会期长达二十多天。大理国的相国高量成还在马市设了马擂，也就是赛马，从此三月街有了赛马的传统。入夜，五华楼前踏歌宴舞，户户张灯结彩，王室后妃也出游闹市，与民同乐。这时期的三月街已发展成中国南方最大的边贸集市。

    明代《徐霞客游记》中明确描述了三月街“十三省无物不至，滇中诸蛮物无不至”，“男女杂沓，交臂不辩”的热闹场景。明代白族学者李元阳在《云南通志》中也写道：“三月十五在苍山下贸易各省之货。自唐永徽年间至今，朝代累更，此市不变。”

    清代的三月街，发展规模越来越大。当时，大理的留日学者李燮羲曾写诗描绘三月街盛况：“昔时繁盛几春秋，百万金钱似水流，川广苏杭精巧货，买卖商场冠亚洲。”足见三月街已具有了相当的国际影响。

    建国以后，特别是改革开放以来，三月街的规模和影响一年胜过一年。1991年起，被确定为大理州各族人民的法定节日，文体经贸“同台唱戏”，面貌焕然一新。每年都有来自全国各省、市、自治区和英、美、德、日、新加坡、泰国、缅甸等30多个国家和港澳台地区的客商、旅游者，集众达百万人次之多。大理三月街民族节已成为让世界认识大理，让大理走向世界的重要桥梁。

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